パワーユニットの選び方とは

ジオラマ上で鉄道模型を走らせたり、模型車両の灯火を点灯させるために必要な直流電力は二本のレールから供給される仕組みになっています。家庭用の交流100V電源をジオラマ用の直流電源に変換する電源装置がパワーユニットで、日本ではKATOとTOMIXの2社が製造しています。

供給される電力の最大出力は装置ごとに決められていて、電流が上限値を超えると安全装置が作動して電気の供給が止まるので使用する電力に見合うだけの電源装置を選択します。

さらにレールと電源装置･コントローラーの規格は会社ごとに異なるので、KATOかTOMIXのどちらか片方に統一しておくようにします。これに加えてパワーユニットには常点灯機能が付いているものと付いていないものがあります。

鉄道模型の走行用モーターと灯火はレールから供給される直流電源を利用する仕組みになっているため、停車中は電力が供給されていない状態なので灯火も消灯してしまいます。

ところが停車時でも灯火を点灯させておくための特別な回路を組み込んだ常点灯機能付きの車両が販売されており、この機能を利用するためには常点灯機能対応のパワーユニットが必要になります。